Acest eveniment de importanță majoră, care marchează istoria recentă a Eparhiei Romanului și Bacăului, a avut loc în data de 3 octombrie, după săvârșirea slujbei Vecerniei unite cu Litia, în Altarul de vară aflat în incinta ansamblului arhitectural eparhial de la Roman, de către soborul preoților din administrația eparhială și a ieromonahilor, stareți ai mănăstirilor din eparhie, sub protia Înaltpreasfințitului Părinte Ioachim, în prezența preoților din Protopopiatul Roman, a maicilor starețe, a elevilor Liceului Teologic „Episcop Melchisedec” din Roman și a pelerinilor veniți pentru împreună rugăciune.

Așezate pe un suport special împodobit cu flori, în proximitatea Altarului de vară, cele șase clopote noi au fost sfințite de Înaltpreasfințitul Părinte Ioachim și încredințate astfel cultului divin public, urmând a deservi nevoilor liturgice specifice săvârșirii zilnice a celor șapte laude în sfântul chivot mușatin închinat Sfintei Cuvioase Parascheva.

Realizate în renumita turnătorie Grassmayr din Innsbruck, Austria, cele șase noi clopote împlinesc o nevoie liturgică a Catedralei arhiepiscopale, vechile clopote aflându-se în stare nefuncțională din cauza gradului mare de uzură, a fisurilor și a numeroaselor reparații survenite de-a lungul timpului la inelul de sunet și buza clopotului, avarii care au condus la propagarea unui sunet deteriorat impropriu rânduielilor specifice cultului.            

Având încrustate pe suprafața exterioară chipul ierarhilor sfinți de la Roman și a ocrotitoarei Catedralei arhiepiscopale, noile clopote au primit astfel o identitate ce exprimă specificul istoriei ecleziastice locale, asumarea continuității împlinirilor șirului de ierarhi care au stat pe scaunul episcopal de la Roman și afirmarea celor recente.  

Adresându-se preoților și pelerinilor prezenți la slujba de sfințire a noilor clopote, Înaltpreasfințitul Părinte Ioachim a spus că aceasta reprezintă un eveniment istoric pentru Eparhia Romanului și Bacăului care se așază în continuitatea faptelor împlinite de ierarhii predecesori în scaunul vlădicesc de la Roman, cele șase clopote urmând a fi așezate în Turnul clopotniță ctitorit de Episcopul Melchisedec, un reper simbolic pe harta monumentelor romașcane:

„Astăzi este o zi semnificativă din calendarul de suflet al Eparhiei noastre pentru faptul că cei care ați avut privilegiul de a fi astăzi în incinta Centrului eparhial, care dăinuie de veacuri și străjuiește centrul Moldovei aici, în Romanul mușatin și voievodal, ați avut șansa să participați la acest eveniment istoric deoarece astăzi am semnat o cronică în filele bogate de istorie și de împliniri ale ierarhilor noștri predecesori, precum și ale pelerinilor care au trecut pe aici și s-au închinat în sfânt lăcașul acesta. Această pagină de istorie este semnată prin prezența și rugăciunea noastră care s-a îndreptat către aceste clopote care vor fi așezate în acest turn străvechi ctitorit de episcopul nepereche, Melchisedec Ștefănescu, el însuși îngrijindu-se de turnarea unui clopot la Moscova, clopot ce a intrat în istorie, fiind așezat astăzi în fața casei lui Veniamin Costachi din această incintă, alături de celelalte clopote”.

Referindu-se la momentul aducerii și sfințirii lor, Înaltpreasfinția sa a remarcat faptul că acesta nu este întâmplător, deoarece unul dintre clopote poartă pe el icoana Sfintei Parascheva care este ocrotitoarea Eparhiei și hramul Catedralei arhiepiscopale, iar sfinții ale căror chipuri sunt zugrăvite pe latura exterioară a fiecărui clopot vor fi mijlocitori în rugăciune prin glasurile clopotelor pentru fiii și fiicele Arhiepiscopiei Romanului și Bacăului:

„Astăzi începe o altă istorie, un alt sunet, începe o altă rugăciune, o altă chemare și de aceea am venit cu toții să auzim mai întâi chemarea acestor clopote turnate la Innsbruck în Austria. Sperăm ca în câteva zile să fie montate și amplasate în turnul de la intrarea în incinta Centrului eparhial în ziua de pomenire a Sfântei Parascheva, cinstită atât de mult de romașcani și băcăuani. Credem că Sfânta Parascheva a făcut o minune pentru că aceste clopote au fost aduse și sfințite tocmai când începe efervescența credincioșilor care sunt pelerinii care pendulează în toate părțile pentru a ajunge la moaștele Sfintei Parascheva de la Iași, dar și la Catedrala din Roman unde vor fi întâmpinați cu sunetele acestor clopote închinate acestei Sfinte și celorlalți sfinți ierarhi care au fost canonizați de Biserica noastră străbună și care se vor ruga lui Dumnezeu pentru noi pentru faptul că pe fiecare clopot este icoana lor și care vor fi mijlocitorii și ascultătorii rugăciunilor noastre pe care le vor purta ca pe o tămâie cu bun miros înaintea Tronului Preasfintei Treimi”.

Prin sunetele lor prelungi, clopotele marchează momentele importante ale slujbelor și ale vieții creștinului, cheamă viii și plânge morții, și asigură măsurarea timpului liturgic introducând pe credincios în timpul lui Dumnezeu, care nu se măsoară cu instrumentele specifice umane. Referindu-se la semnificația liturgică a clopotelor și la rolul lor de a anunța evenimentele cele mai importante din viața creștinului, Înaltpreasfințitul Părinte Ioachim a spus că ele sunt semnul identității religioase a credincioșilor, acestea menținându-i în unitate de credință și în iubirea milostivă a lui Dumnezeu:

„Când s-a instituționalizat biserica, clopotele au devenit primele obiecte sacre care au avut menirea să cheme la rugăciune pe credincioși. Am încercat să fim în preajma acestor clopote înainte de a fi puse în turnul clopotniță și sper ca glasul acestor clopote să-l auziți permanent și să vi-l împropriați pentru că el poate deveni sunetul identității frățiilor voastre de buni creștini, de preoți harnici, silitori și ascultători față de clopotele care cheamă și de ierarhul care statornicește identitatea spirituală a credincioșilor și clerului din eparhia sa. Așa cum înainte clopotele chemau la oaste sau la război sau se trăgeau la vreme de furtună sau primejdii fiecare eveniment fiind consemnat în sunet de clopot, ele în chip nevăzut sună când apare războiul nevăzut între credincioși, între sufletele noastre și duhurile viclene ale văzduhului. Clopotele dispersează, alungă duhurile, de sunetul clopotului fugind orice vrăjmaș așa cum se risipesc norii. Intrăm în această lume în sunet de clopot și ieșim din această lume tot prin sunet de clopot și toată viața noastră pendulează cum pendulează limba unui clopot și ne dorim ca viața noastră să penduleze sub mantia milostivirii lui Dumnezeu care este întotdeauna întinsă peste lume, peste fiecare dintre noi, iar dacă ieșim de sub mantia iubirii lui Dumnezeu atunci ieșim din comuniunea Bisericii și din unitatea de credință”.

La finalul evenimentului, Înaltpreasfințitul Părinte Ioachim a mulțumit tuturor celor prezenți pentru împreună rugăciune, stareților și starețelor, preoților din administrație, marelui eclesiarh al Catedralei arhiepiscopale, preoților din Protopopiatul Roman și pelerinilor, și în mod deosebit familiei domnului Mihai Ilie, fondatorul și președintele societății Agricultorul din municipiul Onești, ctitorul celor șase clopote:

„Mulțumim în mod deosebit, deși ei nu voiesc să facem cunoscut ajutorul lor, ctitorilor care au donat aceste clopote. Dincolo de investiția materială necesară confecționării acestor clopote este semnificativ darul unui om care a voit să-și scrie numele nu pe clopot, ci în istorie și în Cartea Cerului pentru faptul că familia Mihai Ilie își înscrie numele în Cartea lui Dumnezeu pentru darul pe care l-au făcut. Le mulțumim și le sărutăm sufletele lor nobile care au fost chemate de Dumnezeu să facă acest dar Eparhiei noastre, iar noi să ne rugăm ca Dumnezeu să înscrie numele lor în cartea inimilor noastre și în Cartea Cerului”.

În perioada următoare de timp, noile clopote vor fi așezate în Turnul clopotniță de la intrarea în Centrul eparhial fiind montate de o echipă profesionistă condusă de domnul Corneliu Revencu, inginer electronist, reprezentantul Turnătoriei Grassmayr în România, dispozitivele acestora fiind acționate electronic în conformitate cu normele în vigoare astfel încât propagarea sunetului să îndeplinească cerințele liturgice ale cultului ortodox și să nu afecteze structura de rezistență a monumentului.

                                                                             ***

Clopotele vechi

În turnul clopotniță ctitorit în anul 1882 de către Episcopul Melchisedec Ștefănescu (care continuă lucrarea începută de Episcopul Leon), edificiu ce străjuiește impunător intrarea în ansamblul arhitectural eparhial, la nivelul întâi, pe un eșafodaj de lemn, au fost fixate cinci clopote mari și alte șase de mici dimensiuni. Din însemnările votive în limba slovonă încrustate la exteriorul clopotelor, alături de motivele vegetale și geometrice, se poate afla data turnării lor, dar și a intervențiilor și reparațiilor suferite de acestea de-a lungul timpului: două clopote donate de domnitorul Ștefan cel Mare (unul datat la anul 1477, iar celălalt nedatat); alt clopot donat de Ștefan cel Bătrân (identificat cu Ștefan I, urmașul lui Roman I, sau cu Ștefan al II-lea, fiul lui Alexandru cel Bun) și înnoit de Episcopul Agaton al Romanului la 1585, apoi returnat de către Episcopul Gherasim la anul 1817; un clopot donat de Episcopul Meletie al Romanului în anul 1831; al cincilea clopot este donat de Episcopul Melchisedec Ștefănescu în anul 1881; alături de acestea, patru clopote mici dăruite de Episcopul Melchisedec, de arhimandritul Valerian Ștefănescu, de preotul Ioan Stupcanu și de preotul Vasile Stupcanu.

Din cauza uzurii lor, cele cinci clopote suferind avarii care au condus în timp la deteriorarea sunetelor și la afectarea funcționalității lor liturgice, acestea au fost scoase din Turnul clopotniță și depuse la Muzeul „Veniamin” din incinta ansamblului arhitectural al Centrului eparhial de la Roman pentru a putea fi văzute de pelerinii și credincioșii care vor vizita Catedrala arhiepiscopală, fiind astfel mărturie peste timp a continuității dreptei credințe în cetatea Romanului, dar și a măiestriei meșterilor care reiese din alura clopotului, inscripțiile și simbolistica formelor geometrice și florale, timbrul, puterea și armonia sunetelor.

Noile clopote ale Catedralei arhiepiscopale din Roman au fost realizate la turnătoria de clopote Grassmayr, una din cele mai vechi şi mai cunoscute din lume, fiind înființată la Innsbruck – Austria în anul 1599. La inițiativa Înaltpreasfințitului Părinte Ioachim, pe suprafața exterioară a noilor clopote au fost zugrăvite chipurile unor ierarhi care au păstorit pe scaunul de la Roman și care au fost declarați sfinți de către Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române: Sfântul Ioan de la Râșca și Secu, Sfântul Ierarh Dosoftei, Sfântul Pahomie de la Gledin și Sfântul Ierarh Teodosie de la Brazi. Acestora se adaugă chipul Sfântului Antipa de la Calapodești, a Sfintei Cuvioase Parascheva, ocrotitoarea Catedralei arhiepiscopale și a Eparhiei Romanului și Bacăului și cel al Episcopului Melchisedec Ștefănescu, ctitorul Turnului clopotniță.

După slujba de sfințire, clopotele noi vor fi așezate în Turnul clopotniță și pregătite pentru inaugurarea lor în contextul hramului Catedralei arhiepiscopale închinat Sfintei Cuvioase Parascheva.

Cu această lucrare, Catedrala arhiepiscopală din Roman intră în galeria bisericilor care dețin în patrimoniu clopote de o înaltă calitate materială și acustică realizate la Innsbruck, între care amintim Catedrala Națională de la București, Catedrala Mitropolitană din Iași, Catedrala „Înălțarea Domnului” din Bacău, Catedrala „Pogorârea Sfântului Duh” – Onești ș.a.