Joi, 4 decembrie, în ziua de pomenire a Sfintei Mari Mucenițe Varvara, ocrotitoarea minerilor, Înaltpreasfințitul Părinte Ioachim și Preasfințitul Părinte Teofil Trotușanul au oficiat Sfânta Liturghie în Protopopiatul Onești, în contextul organizării anuale a Sinaxei tuturor preoților din acest protopopiat.
Evenimentul s-a desfășurat în biserica Salinei din Târgu Ocna, în contextul cinstirii ocrotitoarei acestui sfânt lăcaș, aflat la o adâncime verticală de 240 de metri.
Din soborul slujitorilor au făcut parte peste 100 de preoți coordonați de preotul Nicolae Zaharia, protopop al Protopopiatului Onești, cărora s-au adăugat preacuviosul părinte arhimandrit Nicolae Dănilă, exarh al Mănăstirilor din Eparhia Romanului și Bacăului, și preacuviosul părinte protosinghel Nectarie Eftime, mare ecleziarh al Catedralei arhiepiscopale din Roman, slujba desfășurându-se în prezența a peste 1000 de credincioși și a oficialităților centrale și locale.
Înainte de începerea Sfintei Liturghii, Înaltpreasfinția Sa a motivat alegerea locației pentru oficierea Sinaxei Liturgice în biserica din adâncul Salinei de la Târgu Ocna vorbind despre creștinul-sare care prin activitatea și prezența sa în lume aduce echilibru și dă sens viețuirii așa cum sarea dă gust mâncării.
„Hristos ne-a ales să fim sarea și lumina și în această zi de prăznuire a Sfintei Mari Mucenițe Varvara, cu permisiunea oamenilor sării care se preocupă de sarea pământului și de sarea națiunii suntem în această zi în Salina de la Târgu Ocna. [...] Creștinul-Sare este cel care va ține echilibrul lumii, sarea aceasta face ca totul să aibă gust și prospețime, un sens în viața lui spirituală. Am ținut ca sinaxa preoților din Protopopiatul Onești să se organizeze aici, unde ne aducem aminte tocmai de acest element pe care ni l-a dat Hristos la plinirea vremii, să îl adoptăm și să fim și să lucrăm în mijlocul lumii ca sare și ca lumină. [...] Acest cuvânt poate nu se mai folosește astăzi pentru că astăzi sunt alte metode de extracție a minereului și a sării în mod special. Dar să nu uităm că drumurile sării de altă dată erau drumurile de fapt ale creștinilor și când se creiona credința noastră creștină în secolele III-IV, atunci erau drumurile sării și sarea avea o valoare deosebită pentru faptul că un kilogram de sare valora cât un kilogram de aur. De aceea au fost multe drumurile sării”.
În încheierea cuvântului său, Înaltpreasfințitul Părinte Ioachim a subliniat faptul că perioada în care ne aflăm este un timp al luminii care izvorăște din Peștera Betleemului, iar pentru întâlnirea cu Hristos-Lumina lumii, creștinii se pregătesc îmbrăcându-se în lumina rugăciunii smerite și mâncând alimente vegetale care înmagazinează lumina prin procesul de fotosinteză:
„Vă mulțumim pentru faptul că suntem împreună, mai ales în contextul praznicului pe care îl așteptăm, al Nașterii Domnului de anul acesta și așteptând praznicul noi ne pregătim pentru aceasta îmbrăcând haină de lumină și gustând din elementele acestea ale pământului care au de fapt lumină în ele pentru faptul că mâncând de post înseamnă că mâncăm vegetale și atunci a fi vegetarian sau a mânca din legumele pământului nu din carne sau din celelalte produse, ci legume care participă la procesul de fotosinteză, adică sinteza luminii, înseamnă a ne pregăti pentru un praznic de lumină mâncând lumină”.
După citirea pericopei evanghelice, cuvântul de învățătură a fost adresat celor prezenți de preotul Ovidiu Clapa de la Parohia „Adormirea Maicii Domnului” Pătrășcani.
În cadrul Sfintei Liturghii 7 preoți au fost ridicați la rangul onorific de Iconom Stavrofor de către Înaltpreasfințitul Părinte Ioachim, iar unul a fost hirotesit duhovnic. Totodată, diaconul Teofan Pădureanu a fost hirotonit în treapta de preot pe seama Schitului „Sfântul Apostol Andrei” Comănești din Protopopiatul Onești.
De asemenea, Înaltpreasfințitul Părinte Ioachim a rostit preoților și credincioșilor prezenți rugăciuni de dezlegare pentru perioada liturgică a Postului Crăciunului.
La finalul Sfintei Liturghii, Preasfințitul Părinte Teofil Trotușanul, Episcop-vicar al Arhiepiscopiei Romanului și Bacăului, a vorbit preoților și credincioșilor despre sfinții cuvioși mucenici băcăuani Gherasim Iscu și Visarion Toia, așezând spre închinare o icoană zugrăvită cu chipul Sf. Cuv. Mucenic. Visarion care poartă la interiorul ei, într-o casetă, o părticică din sfintele sale moaște, dăruite de Mitropolia Olteniei, în semn de binecuvântare, Arhiepiscopiei Romanului și Bacăului cu prilejul participării Preasfinției Sale la slujba de canonizare locală a acestuia. De asemenea, Preasfinția Sa a îndemnat pe preoți să urmeze exemplul mărturisitor al acestor sfinți de fiecare dată când credința le va fi pusă la încercare:
„Astăzi am avut misiunea specială de a aduce în mijlocul dumneavoastră un dar deosebit, o icoană cu părticele din sfinte moaște a unui părinte mărturisitor. Știți că anul acesta a fost închinat de Biserica noastră ortodoxă română pomenirii marilor duhovnici ai neamului românesc și a părinților mărturisitori, care și-au dăruit viața, au suferit, au pătimit pentru Hristos. În număr de 16 sfinți au fost adăugați în calendarul nostru românesc și doi dintre ei au văzut lumina lumii și s-au născut în ținuturile Moldave, chiar aici, în zona Bacăului. Unul este cuviosul Gherasim Iscu, care este originar din Poduri, și cel de-al doilea, cuviosul Visarion Toia, care este originar din Secuienii Bacăului. [...] Deci, slujirea lui Hristos, urmarea Lui, presupune, de multe ori, mărturisire și asumarea unor greutăți sau piedici. Deci, cinstiți frați preoți, în slujirea la care ați fost chemați, dacă de multe ori simțiți apăsarea acestor piedici sau greutatea mărturisirii, luați ca întărire și binecuvântarea exemplului acestor sfinți mărturisitori ai noștri și acum, și de acum înainte, și sfinți băcăuani pe care îi avem în calendar și care ne vor încuraja și pe noi să putem împlini această slujire preoțească. [...] Îi rugăm pe acești sfinți mărturisitori băcăuani să ne binecuvinteze și pe noi, să ne ajute să putem mărturisi dreapta credință și Domnul să ne ajute să sfârșim cu bine și călătoria Postului Nașterii Domnului și de aici, din mijlocul Pământului, precum odinioară Domnul Hristos, din mijlocul peșterii de la Betleem”.
La finalul evenimentului, doamna Mirela Talabă, Director al Sucursalei Societății Naționale a sării de la Tg. Ocna, gazda activității din această zi, a mulțumit celor doi ierarhi și preoților din Protopopiatul Onești pentru slujirea în această locație emblematică pentru zona Târgului Ocna.
Răspunsurile liturgice au fost oferite de Grupul psaltic „Daniil Sihastrul”.
