Aflat în Republica Moldova pentru a participa la manifestările dedicate proclamării locale a canonizării Sfinților Iraclie și Alexandru, cu binecuvântarea Înaltpreasfințitului Părinte Ioachim, Arhiepiscopul Romanului și Bacăului, și a Înaltpreasfințitului Părinte Petru, Mitropolitul Basarabiei și Exarh al Plaiurilor, Preasfințitul Părinte Teofil Trotușanul a fost prezent la sărbătoarea Sfântului Ilie în mijlocul micuței obști a Mănăstirii „Sf. Teodora de la Sihla”, din localitatea Ulmu, Raionul Ialoveni.

La bucuria liturgică s-au alăturat mica obște a mănăstirii, credincioși din satele învecinate și domnul Tudor Costeleț, ctitorul sfântului așezământ, alături de părinți slujitori din cadrul Mitropoliei Basarabiei.

În cuvântul de învățătură rostit după Sfânta Evanghelie, Preasfințitul Teofil a vorbit despre actualitatea vieții și misiunii Sfântului Ilie, îndemnând pe cei prezenți la rugăciune fierbinte, curaj în mărturisirea credinței și fidelitate față de Dumnezeu:

„Ne bucurăm să fim astăzi împreună la Sfânta Liturghie, în această mănăstire binecuvântată, cinstind pe unul dintre marii proroci ai Vechiului Testament – Sfântul Ilie Tesviteanul, cel care nu a cunoscut moartea, ci a fost ridicat cu trupul la cer. Rugăciunea către Sfântul Ilie, mai ales în vremuri de secetă, nu este doar o tradiție moștenită de la înaintași, ci este întemeiată pe faptele minunate consemnate în Scriptură”, a spus ierarhul.

Referindu-se la curajul prorocului de a mustra rătăcirea și idolatria poporului, Preasfințitul Teofil a adăugat:

„Ilie este un model de neclintită credință și de apărare a dreptei-credințe. El a rostit cu putere cuvintele lui Dumnezeu în fața unui popor rătăcit, care lepădase Legea și urma idoli. Cu mult curaj, i-a confruntat pe preoții lui Baal pe Muntele Carmel și a arătat că Dumnezeul cel viu răspunde cu foc, cu adevăr, cu viață. Puterea rugăciunii sale a deschis cerul, a adus ploaia și a întors inimile spre adevăr."

Ierarhul a vorbit și despre viața de rugăciune și curăția sufletească, ca premise ale ascultării de Dumnezeu:

„Sfântul Ilie era un om ca și noi, dar s-a rugat cu credință. Dumnezeu i-a ascultat rugăciunea pentru că avea inimă curată. Așa și noi, dacă vrem să ne audă Domnul, să cerem cu nădejde, cu viață curată și cu curaj.”

În încheiere, Preasfințitul Teofil a adresat celor prezenți o urare:

„Vă doresc să fiți credincioși și curajoși, așa cum a fost Sfântul Ilie, să aveți putere în rugăciune, să cereți de la Dumnezeu cu îndrăzneală ajutorul lui și nu vă lăsați rătăciți de învățături străine, precum cele propovăduite odinioară de preoții lui Baal. Să rămâneți în dreapta credință moștenită de la moșii și strămoșii noștri!”

Slujirea arhierească de la Mănăstirea Ulmu a fost un prilej de bucurie duhovnicească și de comuniune între cler și credincioși, dar și o reafirmare a legăturilor frățești dintre eparhiile ortodoxe românești de pe ambele maluri ale Prutului. (Mioara Ignat)